Pendant l'Entre-deux-guerres, les homosexuels en Allemagne, particulièrement à Berlin, bénéficiaient d'une plus grande liberté et acceptation qu'ailleurs dans le monde.

Toutefois, après l'accession au pouvoir d'Hitler, les homosexuels masculins, et dans une moindre mesure, les lesbiennes, constituèrent deux des groupes persécutés par les Nazis et comptèrent finalement parmi les victimes du génocide nazi. À partir de 1933, les organisations homosexuelles furent interdites.

Les livres portant sur l'homosexualité, et sur la sexualité en général, furent brûlés.

Les homosexuels au sein du parti Nazi furent eux-mêmes exécutés.

La Gestapo constitua des listes d'homosexuels, et les contraignit de respecter la « normalité sexuelle allemande ».

On estime à 1,2 million le nombre d'homosexuels en Allemagne, en 1928.

Entre 1933 et 1945, on estime que 100 000 ont été arrêtés comme homosexuels, et que parmi ceux-ci 50 000 ont été officiellement condamnés comme tels.

(Les études estiment le nombre de victimes à 75.000 environ. 10 à 15.000 homosexuels ont été envoyés dans les camps de concentration nazis, tandis que 50.000 à 63.000 autres étaient internés en prison.

La plupart accomplirent leur peine dans des prisons habituelles, mais 5 000 à 15 000 d'entre eux furent incarcérés dans des camps de concentration.

Il est difficile d'établir combien parmi ces derniers y périrent.

Ruediger Lautman pense, toutefois, que le taux de mortalité des homosexuels dans les camps de concentration était d'approximativement 60 %. Les homosexuels étaient traités, en effet, de manière particulièrement cruelle par leurs gardiens, tout en étant soumis aux persécutions de leurs co-détenus.

Cela explique le taux de mortalité particulièrement élevé des homosexuels dans les camps de concentration, comparativement aux autres « groupes anti-sociaux »

Le triangle rose (en allemand : Rosa Winkel) était dans l'univers concentrationnaire nazi le symbole utilisé pour "marquer" les homosexuels.

De taille supérieure aux autres triangles, ce symbole de persécution, de discrimination, a été repris par la communauté homosexuelle comme symbole identitaire.

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